17 mei donderdag

Na het onweer van gisteren is het weer opgeknapt, al maakt de wind het fris. Niet zo erg, want we beginnen de dag met een autorit van 250 kilometer. We rijden langs het water van Québec naar Montréal. Een mooie en zeer rustige route. Het is vandaag Hemelvaartsdag, misschien is het daarom extra stil. Geen leuke stadjes om uit te stappen, geen watervallen, maar een mooie route. We moeten in Longueuil zijn, een voorstadje van Montréal, Hotel Sandman. Omdat het ons goed bevallen is met het openbaar vervoer te reizen in Québec, kiezen we hier ook voor een OV-kaart en gaan op stap. Om drie uur zijn we in het oude centrum.

Montréal is na Toronto de tweede stad van Canada en ligt op de plaats waar de rivieren St.-Lawrence en Ottawa samenkomen. Die ligging maakte de stad tot eerste handelscentrum van Canada. Het voor de toerist interessantste oude deel ligt vrij compact aan de zuidkant.

We bezoeken eerst de ‘Basilique Notre-Dame-de-Montréal’. Hij biedt in het schip en op de balkons plaats aan 3000 mensen. De balkons doen denken aan een theater. Het is een zeer rijkversierde kerk. Geen plekje is kaal gelaten. Overal waar je kijkt zie je versiersels, beschilderingen, houtsnijwerk of glas-in-lood. Alles zeer kleurrijk. Na het verlaten van de basiliek lopen we over de keitjes van de gezellige straten. Het seizoen is nog niet echt begonnen, maar de terrassen hebben hun stoelen uitnodigend klaargezet.

De haven is omgetoverd tot een mooi park en gaat bijna naadloos over in de oude stad. We lopen overal rond, zien mooie gebouwen en kunnen gelukkig ook van de zon genieten die zich regelmatig laat zien. We lopen nog een kerk in en nemen een kijkje in de Marché Bonsecours. In de 19e eeuw een bedrijvige groentemarkt, maar nu zijn er artistieke winkeltjes gevestigd. Vergeleken met steden die we eerder deze reis zagen, valt Montreal ons een beetje tegen. Het is minder mooi onderhouden dan de eerdere steden, maar toch zeker ook interessant. Misschien worden we onderhand zelf een beetje stedenmoe? Tenslotte gingen we in de eerste plaats naar Canada voor de natuur. Die komt nog aan de beurt, we maken ons geen zorgen.