18 mei vrijdag

Onze metrokaarten doen vandaag goed dienst. Buiten het oude stadsgedeelte is er natuurlijk in zo’n grote stad (drie miljoen inwoners) genoeg te zien en te doen. Zo las Peter in onze reisgids (ditmaal van Capitool) het verhaal van Broeder André 1845-1937. Zalig verklaard in 1982.

Hij bouwde in zijn vrije tijd een kapel voor St. Jozef. Zieken en gehandicapten kwamen bij hem bidden en al gauw werden er verhalen verteld over wonderbaarlijke genezingen. Van het één kwam het ander en nu staat er een kerk die de grootse van Montréal is. Per jaar klimmen 2 miljoen bedevaartgangers de 300 treden naar de ingang op hun knieën naar boven. Je begrijpt dat wij daar ook naartoe gaan. Wat hebben we toch steeds met die kerken? Wij klimmen maar 100 treden, want gelukkig zijn er ook liften.

Het is een prachtige kerk. De achthoekige koperen koepel is een van de grootste van de wereld. Het interieur modern, met prachtige, langgerekte houten beelden van de apostelen, modern glas-in-lood en een heel mooi orgel. Er is ook een ondergrondse kerk, met daarnaast een kapel, waarin honderden kaarsen, aangestoken door pelgrimgangers. Aan de muren hangen honderden wandelstokken, als teken van genezing.

Wij dalen de trappen weer af en zien dat het een heerlijke dag gaat worden. Toch eerst nog een binnenactiviteit. Met de metro gaan we naar ‘Centre Canadien d’Architecture’. In het gebouw alles over verschillende soorten architectuur. Verschillende exposities en een bibliotheek die meer dan 215.000 boeken telt over de belangrijkste gebouwen van de wereld. Het is interessant, maar het zijn voornamelijk foto’s die aan de muur hangen en een paar maquettes. Wel mooi is het elegante Maison, dat ooit gebouwd is voor sir Thomas Shaughnessy. Het is helemaal leeg, maar prachtig onderhouden óf net gerestaureerd.

Nu wordt het toch echt tijd om van het prachtige weer te gaan genieten. Met de metro gaan we naar een botanische tuin. We nemen er eerst een lunch en gaan dan de tuin bekijken. Hij behoort tot de grootste van de wereld, een enorme prestatie voor dit ruige klimaat. Het is er heerlijk wandelen en rusten. Natuurlijk komen we tijd tekort, want er is veel te zien. Zo zijn er bijvoorbeeld een prachtige Japanse en Chinese tuin, een arboretum, maar ook een Insectarium in de vorm van een kever en als we denken alles gezien te hebben zijn er ook nog kassen met prachtige binnenplanten en allemaal heel mooi ingedeeld. Een genot om te bekijken.

Moe komen we uiteindelijk weer in het hotel terug, nee Montréal vinden we geen mooie stad, maar we hebben er fijne dagen gehad. Morgen gaan we weer heel iets anders doen, blijf ons dus maar volgen.